De thermische uitzetting van kunststoffen uitgelegd

Thermische uitzetting beschrijft hoe sterk een materiaal uitzet of krimpt wanneer de temperatuur verandert. Bij kunststoffen is dit effect aanzienlijk groter dan bij metalen zoals staal of aluminium. Dit komt door de moleculaire structuur van kunststoffen. De moleculen hebben meer bewegingsruimte, waardoor het materiaal sterker reageert op warmte en kou. Daarom is thermische uitzetting van kunststof een belangrijk aandachtspunt bij het ontwerpen en toepassen van kunststof onderdelen.

Vooral bij combinaties van metaal en kunststof, zoals bij lagerpassingen, moet rekening worden gehouden met het verschil in uitzettingscoëfficiënt tussen beide materialen.

Uitzettingscoëfficiënt per type kunststof

De mate van thermische uitzetting verschilt sterk per kunststofsoort. Materialen zoals PE en PP hebben een relatief hoge uitzettingscoëfficiënt en reageren daardoor sterk op temperatuurwisselingen. Technische kunststoffen zoals POM, PA, PET en PEEK hebben doorgaans een lagere en beter voorspelbare uitzetting. Deze verschillen zijn van groot belang bij nauwkeurige toepassingen en spelen een belangrijke rol bij kunststof bewerken en het realiseren van maatvaste eindproducten.

De uitzettingscoëfficiënt vs kunststof bewerken

In vergelijking met metaal zet kunststof bij een gelijke temperatuurverandering aanzienlijk meer uit. Waar aluminium en staal relatief vormvast blijven, kan kunststof zichtbaar veranderen in lengte, breedte of dikte. Dit is niet per definitie een nadeel: kunststoffen kunnen spanningen beter opnemen en zijn minder gevoelig voor scheurvorming. Wel moet bij het ontwerp en bij kunststof frezen, kunststof draaien en andere vormen van kunststof verspanen rekening worden gehouden met toleranties, passingen en de uiteindelijke gebruikstemperatuur.

Contact ons

Benieuwd of kunststof jouw toepassing kan versterken?

Stel je vraag Stel je vraag

Thermische omstandigheden meenemen in het ontwerp

De voordelen van kunststoffen liggen in hun lage gewicht, taaiheid en grote ontwerpvrijheid, maar thermische uitzetting vraagt om een doordachte toepassing. Door de juiste kunststof te kiezen en temperatuurinvloeden vooraf mee te nemen in ontwerp en kunststof bewerken, kunnen betrouwbare en duurzame oplossingen worden gerealiseerd. Een goed begrip van thermische uitzetting voorkomt maatproblemen en draagt bij aan een langere levensduur van kunststof onderdelen.